infiammazioni croniche e lesioni, anche piccole, che potrebbero nascondere lesioni piu' insidiose, come un tumore. Il tumore della bocca e' un pericoloso sconosciuto, che il piu' delle volte agisce indisturbato: infatti le persone sono spesso ignare della sua esistenza, anche per la mancanza di adeguata informazione. I piu' recenti dati epidemiologici sull'incidenza dei tumori del distretto testa-collo riportano per l'Italia circa 8.700 nuovi casi annui per gli uomini e circa 2.600 nuovi casi annui per le donne, mentre il numero di morti per anno per questo tumore e' di 3.600 uomini e 760 donne. Dei tumori alla bocca si parlera' a Roma in occasione del 12esimo congresso della Societa' italiana di Patologia e Medicina orale (Sipmo), dal titolo "Infection, Inflammation and Carcinogenesis: Evolving concepts in oral diseases" da oggi a sabato 12 ottobre presso il Policlinico universitario Gemelli, che vedra', tra gli altri, la partecipazione e la Lectio magistralis (oggi pomeriggio) del Premio Nobel per la Medicina 2008 Luc Montagnier. L'evento vuole essere anche l'occasione per lanciare un messaggio di sensibilizzazione sull'importanza della prevenzione e della diagnosi precoce delle patologie della bocca e del cavo orale, troppo spesso trascurate con rischi a volte di gravi conseguenze. L'invito e' di effettuare con regolarita' un autoesame della propria bocca e di sottoporsi a visite periodiche di controllo presso il proprio dentista, o laddove ce ne fosse bisogno, presso centri di riferimento nazionali della Societa' italiana di Patologia e Medicina orale (Sipmo). La causa maggiormente incriminata nell'insorgenza di questo tumore resta il fumo da tabacco, associato o no all'abuso di alcolici; forse alcune carenze alimentari; recenti studi hanno portato a ritenere che un ruolo importante stia assumendo il virus del papilloma umano (Hpv), che e' responsabile dello sviluppo di altri tumori, soprattutto dell'apparato genitale femminile. Esistono poi delle condizioni generali di salute, come l'infezione da Hiv, che se non favoriscono direttamente l'insorgenza del tumore della bocca, deprimendo la risposta immunitaria generale di chi ne e' affetto, possono comunque favorire l'insorgenza di tumori anche nel distretto testa-collo. I soggetti maggiormente colpiti dal tumore della bocca sono quelli della fascia di eta' matura/senile, anche se si sta osservando una lieve tendenza all'abbassamento dell'eta' di insorgenza di questo tumore (intorno ai 40/45 anni). Un grosso problema del carcinoma orale e' il ritardo con cui si arriva a fare diagnosi di tumore. Le migliori misure preventive, a oggi, rimangono: l'eliminazione dei fattori causali certi come il fumo di tabacco (soprattutto se associato all'alcol); visite periodiche regolari dal dentista o controlli immediati non appena ci si accorga di qualche fastidio o di qualche alterazione della bocca; un'accurata igiene personale di denti e gengive; la rimozione regolare dei depositi di tartaro da parte degli operatori sanitari; un'alimentazione variata e ricca di frutta e verdura, con pochi grassi animali.(agi)